煤炭作為我國的主要能源，它在社會經濟發展中發揮著極其重要的作用。煤炭的開發和利用，既對社會經濟起著巨大的推動作用，同時也對環境產生了重大影響。煤矸石和煤層氣就是煤炭開發過程中產生的主要廢棄物，長期以來被煤炭工業視為有害物質和災害性氣體。煤矸石是在煤的掘進、開采和洗選過程中排出的固體廢物。煤矸石棄置不用，占用大片土地。煤矸石中的硫化物逸出或浸出會污染大氣、農田和水體。矸石山還會自燃發生火災，或在雨季崩塌，淤塞河流造成災害。中國積存煤矸石達10億噸以上，每年還將排出煤矸石1億噸。近幾年來，煤矸石不再僅僅被視為一種數量的工業固體廢棄物，而作為一種資源，在化工、建材、冶金、輕工等領域得到了廣泛的研究和應用，煤矸石資源化已成為煤矸石綜合利用研究的重點。