古人在體育運動時多穿日常生搜索活服裝。現代運動服出現于19世紀中葉。當時歐洲體育運動逐漸普及，因此有了專為狩獵、打高爾夫球等運動者而設計的服裝。19世紀90年代歐洲女子也開始從事網球、騎自行車、游泳等運動，因而網球服和橫條紋的水手衫等流行一時。20世紀后，運動服的品種不斷增加，并迅速普及各地。中國運動員自1911年全國運動會起開始穿用運動服。現代運動服不僅運動員穿用，而且成為人們戶外體育鍛煉、旅游的輕便服裝。