銅鐘早在原始社會(huì)，作為禮器的鐘就出現(xiàn)了。當(dāng)時(shí)的鐘或以木制，或以竹制，或以陶制，是一種簡(jiǎn)單的打擊樂(lè)器。隨著青銅文化的開(kāi)始，在商周時(shí)期出現(xiàn)了青銅鐘。古代祭祀或宴饗時(shí)用的樂(lè)器。古屬八音之一金類(lèi)。由王孫鐘上的銘文：“用享以孝，于我顯祖文考。……用宴以喜，用樂(lè)嘉賓父兄，及我朋友”，可以證 明鐘是宗廟及宴會(huì)時(shí)的樂(lè)器。最初的鐘大約是由商代的鐃發(fā)展而來(lái)的。現(xiàn)在所見(jiàn)最古的鐘是西周時(shí)代的。在歷代所鑄的鐘里，期間或有鐵鑄的，但絕大多數(shù)還是銅鑄的鐘。